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Qu’est-ce qu’on appelle les alizés ?

Les alizés sont un système de circulation des masses d’air des régions tropicales. Comme ces vents sont assez réguliers tout le long de l’année, ils étaient jadis utilisés par les navires de commerce à voile allant de l’Europe ou d’Afrique vers l’Amérique ou la Caraïbe, d’où leur nom anglais de « trade winds ». Le vent circulant sur la face équatoriale des anticyclones sub-tropicaux souffle d’Est en Ouest dans toute la ceinture intertropicale. L’alizé de l’hémisphère nord comporte souvent une légère composante nord-est, sortant en quelque sorte de la zone de hautes pressions, tandis que celui de l’hémisphère sud prend une composante sud-est. La confluence de ces flux d’alizés des deux hémisphères se fait au niveau d’une zone appelée Zone de Convergence InterTropicale (ou ZCIT), siège de courants ascendants favorisant les développements nuageux instables.
Le courant d’alizé est généralement observé dans les basses couches de l’atmosphère. En saison dite sèche (janvier-avril), son épaisseur est comprise entre 1,5 et 3 km souvent. Il peut être plus « épais » et gagner les couches moyennes, notamment durant la saison humide ou cyclonique (juillet à novembre), et dépasser alors 6 à 8 km d’épaisseur.

D’où viennent les Alizés ?

L’Alizé (ou vent alizé ) est un vent des régions intertropicales (entre 30° nord et 30° sud environ), de direction générale nord-est pour l’hémisphère Nord et sud-est pour l’hémisphère Sud, qui se manifeste de façon persistante à des altitudes allant ordinairement du niveau de la mer à 1 500 ou 2 000 mètres, sans dépasser 3 000 mètres.

Le terme d’ »alizé » est généralement employé au pluriel afin de désigner l’ensemble des vents de ce type ; ceux-ci soufflent sur de vastes régions de la zone méridienne intertropicale en partant des grands centres d’action anticycloniques des régions subtropicales pour se diriger vers la zone de convergence intertropicale, qui forme une ceinture dépressionnaire entourant la planète. De ce fait, la circulation générale des vents à basse altitude est principalement gouvernée par des vents d’est dans les régions tropicales et équatoriales, à l’inverse des régions tempérées où elle se traduit globalement par des vents d’ouest.

Source: Méteo France

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This entry was posted on Samedi, octobre 31st, 2009 at 8:03. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.

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